Luke GETSNO Collection

こんにちは！Luke GETSNOです。

今日は三沢基地に駐留するF-16戦闘機のデモンストレーションチーム(Demonstration Team)をご紹介。


アメリカ軍のデモンストレーションチームといえば６機のチームでデモを行うサンダーバーズ(Thunderbirds)やブルーエンジェルス(Blue Angels)が有名ですが、その他にシングルシップ・デモチーム(Single Ship Demo Team)と呼ばれる、単機で曲芸飛行を披露するチームが存在します。

青森県三沢基地にも、アメリカ空軍全体に対する理解および太平洋地域での国際交流促進を目的としたPacific Air Forces F-16 Demo Teamが存在します。もともとハワイ州ヒッカム空軍基地で発足したチームは、１９９５年１０月に米軍三沢基地の所属となり、各地でデモフライトを行っているそうです。パイロットやクルーは三沢基地に所属している第３５戦闘航空団傘下の第１３戦闘飛行隊、第１４戦闘飛行隊のいずれかから選抜されており、週に数回デモフライトの訓練を行っているようです。

冒頭の画像は２０１０年のシーズンパイロットだった、ジェフリー・シュナイダー大尉(Capt. Jeffrey Schneider)から直接帽子を頂いた際のもの。2010年シーズンのPACAFデモチームはFacebookも活用して広報活動を広く行っていました。２０１０年の９月１９日に行われた三沢基地航空祭の正午の気温と天気をGuessして一番近い人に帽子を贈ります！なんて事がFacebookに載っていたので、気温と天気を予測して書き込んだらなんと正解！
数日後にアメリカ空軍およびPACAFデモチームのレターヘッドにCapt.Schneider本人の直筆のサインと一緒に郵送されてきました。






２０１３年シーズンはと言うと、ご存知のとおりアメリカ政府の財政難で活動が大幅に縮小され、肝心のデモフライトも満足に出来なかったようです。ですが、２０１４年シーズンに向けて三沢基地でデモフライトの練習が再開されたとの話も聞きますので、今年は楽しみにしたいところです。