Luke GETSNO Collection

こんにちは！Luke GETSNOです！！
嘉手納での様子のご紹介が続いておりましたが、その続きはこちらのブログに掲載するとして。。。



パッチコレクションに話題を戻します

今回はニューメキシコ州ホロマン空軍基地に駐留していた第８戦闘飛行隊(8th Fighter Squadron)です。






8FSのルーツは１９４０年にミシガン州セルフリッジで発足した第8追跡飛行隊（8th Pursuit Squadron）にあり、当時はP-35を装備する飛行隊でした。第二次世界大戦ではオーストラリアを拠点としてアジア地域で戦火を交えたり、朝鮮戦争では最前線でB-29を北朝鮮のMig-15から護衛するミッションなどをこなしました。１９５７年にはフランスの当時米軍基地へ移動し、その後１９６８年にはニューメキシコ州ホロマン空軍基地に本拠地を移しています。
ホロマン駐留当初はF-4を装備し、ベトナム戦争時にはタイまで展開して作戦を行いましたが、１９７７年にはホロマン空軍基地でF-15Aを装備する飛行隊となり、その運用は１９９２年まで１５年間続きました。


そして１９９２年になるとF-15Aを退役させて、それまでトップシークレット扱いでも運用されていたステルス戦闘機F-117を装備する飛行隊として新たにスタートする事となります。これと同時に８FSの親部隊の49th Fighter Wingは当時アメリカ空軍で唯一のステルス・ファイター・ウィングとなりました。
F-117を装備して以来、49FW所属飛行隊はレーダーに映らない特性を生かして八面六臂の活躍をします。１９９９年のユーゴスラビア内戦ではオペレーション・アライド・フォース（Operation Allied Force）にイタリアとドイツの空軍基地から参加、ユーゴに対して空爆を行っています。ちなみに、この作戦中に8FSの所属１機が地対空ミサイルで撃墜されました。唯一の戦闘損失です。



その後、イラク戦争へも参加し数多くの戦果を挙げましたが２００６年にはF-117の退役が始まり、２００９年にはF-22ラプター戦闘機を装備する飛行隊として生まれ変わりました。しかしそれも束の間２０１０年、新たにラプター飛行隊の整理統合計画のあおりで8FSは２年に満たないラプター運用を経て2011年5月を以って閉隊となりました。

最後までご覧頂ありがとうございました。